해외 음악 팬들로부터 "일본 음악은 이차원이다"라는 말을 듣는 경우가 있다. J-POP, 비주얼계, 시티팝, 애니송, 보컬로이드——장르의 폭과 독창성 모두, 확실히 다른 나라에는 없는 진화를 이루어왔다.

하지만 일본 음악 씬의 진정한 재미는 "듣기"만으로는 알 수 없다. 이 나라에는 음악을 하는 사람들을 위한 인프라가 비정상적으로 잘 갖춰져 있다. 역 앞에 렌탈 스튜디오가 있고, 작은 라이브하우스가 별의 수만큼 있으며, 초보자도 무대에 설 수 있는 문화가 있다.

이 글에서는 일본의 음악 씬을 장르·문화·시작법이라는 3개 축으로 소개한다. 일본에서 음악 활동을 시작하고 싶은 사람, 밴드를 만들고 싶은 사람, 또는 일본 음악 문화에 관심이 있는 사람을 위한 입문 가이드다.

일본 음악 씬이 흥미로운 이유

세계 음악 시장에서 일본은 미국에 이은 제2위 규모를 가지고 있다. 하지만 수치만으로는 말할 수 없는, 일본 음악 씬만의 특징이 있다.

1. 장르의 벽이 느슨하다

미국이나 유럽에서는 록, 힙합, 일렉트로니카 등 장르별로 커뮤니티가 나뉘는 경향이 있다. 일본에서는 장르의 융합이 일상적으로 일어난다. 록 밴드가 애니메이션 타이업을 하고, 재즈 뮤지션이 아이돌의 악곡을 편곡하며, 보카로P가 메이저 데뷔를 한다. 이러한 경계의 애매함이 독자적인 음악을 만들어내는 토양이 되고 있다.

2. "하는 쪽"의 인프라가 충실하다

일본의 도시부에는 인구당 렌탈 스튜디오 수가 세계에서 가장 많다고 알려져 있다. 도쿄도 내에만 수백 개의 스튜디오가 있으며, 1시간에 1,000~2,000엔 정도로 개인 연습이나 밴드 리허설을 할 수 있다. 게다가 300석 이하의 작은 라이브하우스가 전국에 무수히 있어, 아마추어 밴드도 무대에 설 수 있는 환경이 갖춰져 있다.

3. 아마추어 문화가 뿌리내려 있다

일본 음악 씬에서는 프로와 아마추어의 경계선이 다른 나라보다 애매하다. 평일에는 회사원으로 일하면서 주말에는 라이브하우스에서 무대에 서는——그런 "직장인 밴드"가 무수히 존재한다. 음악을 하는 데 프로를 목표로 할 필요는 없다. 취미로, 평생의 즐거움으로 음악을 계속하는 문화가 뿌리내려 있다.

알아두고 싶은 일본의 음악 장르

일본 음악에는 세계 공통의 장르에 더해 이 나라에서만 탄생한 장르가 있다. 대표적인 것들을 소개하자.

J-POP / J-Rock

일본 팝스·록의 총칭. 1990년대에 CD 버블과 함께 폭발적으로 성장했으며, B'z, Mr.Children, 서던 올스타즈 등의 아티스트가 사회 현상이 되었다. 현재는 YOASOBI, Ado, Official수염단디즘 등이 스트리밍 시대를 견인하고 있다. 멜로디 중시이며, 후렴구 구성에 독자적인 미학이 있다.

비주얼계(Visual Kei)

1980년대 후반에 탄생한 일본발 음악·패션 무브먼트. X JAPAN, LUNA SEA, L'Arc-en-Ciel이 대표격이다. 화려한 메이크업과 의상, 격렬한 연주와 멜로디어스한 악곡이 융합된 독자적인 스타일로, 프랑스, 브라질, 동남아시아 등 전 세계에 열광적인 팬들이 있다.

시티팝(City Pop)

1970~80년대 일본의 팝스/AOR이 2010년대 후반에 인터넷을 통해 세계적으로 재평가받았다. 야마시타 타츠로, 타케우치 마리야, 카도마츠 토시키 등 아티스트의 악곡이 YouTube나 TikTok에서 수백만 회 재생되고 있다. 도시적이고 세련된 사운드가 베이퍼웨이브나 로파이 힙합의 뿌리로서도 주목받고 있다.

애니송 / 게임 음악

애니메이션이나 게임의 주제가·삽입곡. 단순한 타이업이 아니라 하나의 음악 장르로서 확립되어 있다. LiSA "홍련화", YOASOBI "아이돌" 등은 전 세계적인 히트가 되었다. Animelo Summer Live 등의 대형 페스티벌도 개최되고 있다.

보컬로이드 / 네트 발 아티스트

하츠네 미쿠로 대표되는 보컬로이드에서 탄생한 음악 문화. 니코니코 동화를 기점으로, 프로듀서(보카로P)가 악곡을 발표하고, 가수(우타이테)가 노래하며, 일러스트레이터가 MV를 만드는——라는 협업 문화가 독자적으로 발전했다. 요네즈 겐시, YOASOBI(Ayase)는 보카로P 출신으로 알려져 있다.

일본의 재즈 / 퓨전

일본의 재즈 씬은 세계적으로도 높은 평가를 받고 있다. 특히 퓨전(카시오페아, T-SQUARE)이나, 최근에는 J-Jazz 레코드가 해외 컬렉터들에게 고가에 거래되고 있다. 도쿄·요코하마에는 수준 높은 재즈 클럽이 다수 있으며, 프로·아마추어를 불문하고 세션이 활발하다.

펑크 / 하드코어 / 메탈

일본의 펑크 씬도 독자적인 진화를 이루었다. Hi-STANDARD, ELLEGARDEN, ONE OK ROCK 등의 멜로코어 밴드는 해외 투어도 진행하고 있다. BABYMETAL은 "카와이 메탈"이라는 신장르를 세계에 제시했다. 지하 하드코어 씬도 뿌리가 깊으며, 작은 라이브하우스에서 매일 밤 라이브가 열리고 있다.

라이브하우스 문화 — 일본 독자의 시스템

일본에서 음악을 한다면 라이브하우스의 시스템을 알아둘 필요가 있다. 해외의 라이브 베뉴와는 다른 독자적인 시스템이 있기 때문이다.

할당제도

일본 라이브하우스의 대부분은 "할당제"를 채용하고 있다. 출연하는 밴드는 일정 매수의 티켓(보통 15~30매, 1매당 2,000~3,000엔 정도)을 사전에 인수한다. 남은 티켓은 밴드측 부담이 된다. 즉, 라이브에 출연하려면 돈이 든다.

이 제도에는 찬반이 있지만, 반대로 말하면 돈을 내면 누구나 무대에 설 수 있다는 의미이기도 하다. 실력이나 지명도와 관계없이 라이브 경험을 쌓을 수 있는 시스템이다.

드링크비

일본의 라이브하우스에서는 입장시 별도로 드링크비(보통 600~700엔)가 든다. 티켓값과는 별개로 필요하므로, 처음 가는 사람은 주의하자. 입장시에 드링크 티켓을 받고, 바 카운터에서 원하는 음료와 교환한다.

대밴 형식

일본에서는 하나의 이벤트에 3~5팀의 밴드가 출연하는 "대밴" 형식이 일반적이다. 자신의 밴드뿐만 아니라 다른 밴드와 팬을 공유하고, 새로운 연결을 만드는 장이기도 하다. 대밴 상대와 친해져서 함께 이벤트를 기획하는——그런 횡적 연결이 일본의 밴드 씬을 지탱하고 있다.

유명 라이브하우스

도쿄만 해도 시모키타자와 SHELTER, 시부야 CLUB QUATTRO, 신주쿠 LOFT, 기치조지 STAR PINE'S CAFE 등 개성적인 라이브하우스가 헤아릴 수 없이 많다. 각각에 음악적 컬러가 있어, 펑크가 강한 곳, 재즈 계열의 곳, 인디즈에 특화된 곳 등 다양하다. 자세한 내용은 도쿄 최고의 라이브하우스 10선 글에서 소개하고 있다.

렌탈 스튜디오 — 누구나 사용할 수 있는 연습 환경

일본에서 음악 활동을 하는 데 가장 편리한 것이 렌탈 스튜디오의 존재다.

스튜디오 종류와 요금

타입	요금 목안(1시간)	용도
개인 연습	500~1,000엔	혼자서 하는 악기 연습. 평일 낮 시간이 저렴
밴드 리허설	2,000~4,000엔	3~6명용 방. 드럼·앰프·PA 상설
레코딩	5,000~15,000엔	방음·녹음기재 완비. 엔지니어 동반도 가능

대부분의 스튜디오는 웹에서 예약할 수 있으며, 악기 렌탈도 가능하다. 드럼세트, 기타 앰프, 베이스 앰프, PA 기재는 기본적으로 상설되어 있어서, 기타리스트라면 기타 하나만 가져가도 연습할 수 있다. 자세한 내용은 일본에서 스튜디오를 빌리는 방법 글을 참고해 주시길 바란다.

일본 스튜디오 문화의 특징

해외와 비교해서 일본의 렌탈 스튜디오에는 독특한 특징이 있다:

• 시간 엄수 — 예약 시간 정각에 시작하고, 정각에 끝난다. 5분 전에는 정리를 시작하는 것이 매너
• 청결 — 사용 후에는 원래 상태로 되돌린다. 쓰레기는 가져간다
• 기재가 정비되어 있다 — 튜너, 케이블, 마이크 스탠드까지 갖춰져 있는 경우가 많다
• 방음이 완벽하다 — 주택가에 있어도 민원이 안 들어올 수준의 방음 설계

밴드 문화와 멤버 모집의 세계

일본에는 예전부터 밴드 멤버를 모집하는 문화가 있다. 악기점 게시판에서 시작해, 지금은 온라인이 주류다.

멤버 찾는 방법

일본에서 밴드 멤버를 찾는 방법은 몇 가지가 있다:

1. 멤버 모집 사이트 — Membo같은 다언어 지원 멤버 모집 플랫폼을 사용하면, 일본인뿐만 아니라 일본에 사는 외국인 뮤지션과도 만날 수 있다. 8개국어 실시간 번역 채팅으로 언어의 벽을 넘어 소통할 수 있다
2. 악기점 게시판 — 오차노미즈(도쿄)나 신사이바시(오사카)의 악기상가에 있는 악기점에서는 지금도 점내에 게시판을 설치한 곳이 있다
3. 스튜디오 게시판 — 렌탈 스튜디오에도 멤버 모집 게시판이 있는 경우가 많다
4. 잼 세션 — 재즈바나 세션바에서 자유 연주를 하며, 마음에 맞는 뮤지션을 찾는다
5. SNS — X(구 Twitter)에서 "#멤버모집" "#밴드멤버모집" 등의 해시태그가 활발하다

멤버 모집을 낼 때의 팁이나, 찾지 못할 때의 대책에 대해서는 외국인이 일본에서 밴드 멤버를 찾는 방법 글에서도 자세히 소개하고 있다.

카피 밴드와 오리지널

일본의 밴드 씬에서는 "카피 밴드"가 매우 활발하다. 좋아하는 아티스트의 악곡을 충실히 재현하는 스타일로, 직장인 밴드의 대부분은 카피 밴드에서 시작한다. 오리지널 곡을 하는 밴드에 비해 멤버 모집의 장벽이 낮다("이 곡을 함께 하고 싶다"로 공감하기 쉽다)는 것이 장점이다.

일본에서 음악 활동을 시작하는 5가지 단계

"해보고 싶다"고 생각한다면, 우선 이 5가지 단계를 밟아보길 바란다.

1단계: 우선 악기를 만져보자

악기를 가지고 있지 않아도 괜찮다. 오차노미즈(도쿄), 신사이바시(오사카), 오스(나고야) 등의 악기상가에 가면 시주할 수 있는 점이 많이 있다. 중고 악기라면 1~3만 엔부터 구할 수 있다. "무엇을 선택해야 할지 모르겠다"면, 점원에게 예산과 좋아하는 음악을 말하면 친절하게 가르쳐 준다.

2단계: 스튜디오에서 개인 연습

악기를 구했다면 렌탈 스튜디오의 "개인 연습"을 예약하자. 1시간 500엔 정도로 앰프나 드럼을 사용할 수 있는 환경에서 마음껏 소리를 낼 수 있다. 집에서 연습할 수 없는 일본의 주거 사정도 스튜디오가 해결해 준다.

3단계: 멤버를 찾자

Membo의 멤버 모집에 등록해서 자신의 프로필을 충실히 하자. 어떤 음악을 좋아하는지, 어떤 악기를 연주하는지, 활동 지역은 어디인지——구체적으로 쓸수록 좋은 멤버와 만나기 쉬워진다.

4단계: 스튜디오에서 첫 합주

멤버를 찾았다면 렌탈 스튜디오에서 첫 합주를 하자. 처음에는 쉬운 곡을 1~2곡 합쳐보자. 완벽하게 연주할 필요는 없다. 중요한 것은 "함께 해서 즐거운가"다.

5단계: 라이브에 출연해 보자

3~4곡이 되면 라이브하우스 부킹에 응모해 보자. 처음에는 긴장되지만, 무대에 선 순간의 흥분은 무엇과도 바꿀 수 없다. 할당 티켓이 안 팔려도, 그 경험은 반드시 다음으로 이어진다.

번외편: 40년간, 음악에서 떠날 수 없었던 이야기

이 블로그의 글쓴이는 20대에 밴드로 한 깃발 올리려고 상경했다. 거점은 기치조지의 만다라(라이브하우스). 후사의 UZU에서도 활동했다.

여러 사정으로 밴드를 떠난 적도 있다. 하지만 결국 음악에서 떠날 수 없었다. 하라주쿠의 인디즈 레코드샵 점장을 하기도 하고, 우여곡절을 거쳐, 50대가 되어서도 밴드의 재미가 잊혀지지 않아서, 각지의 멤버 모집에 닥치는 대로 응모했다. 많은 사람과 만나고, 헤어졌다.

지금도 계속 마찬가지다. "국적도 성별도 연령대도 상관없이, 음 하나로 통하는 세션이나 밴드를 계속 하며 평생을 마치고 싶다"——그 마음은 40년 넘게 변하지 않았다.

이 글에서 소개한 일본의 음악 씬은 그런 "음악바보"들이 만들어온 것이다. 라이브하우스의 할당을 내고 적자가 되어도 무대에 서고, 평일에는 일하면서 주말에는 스튜디오에 들어가고, 나이가 들어도 새로운 멤버를 계속 찾는——그런 사람들이 일본 전국에 있다.

당신도 그 동료에 합류해 보지 않겠는가.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q: 일본어를 못해도 음악 활동을 할 수 있나요?

할 수 있습니다. 음악은 언어를 넘어섭니다. 실제로 일본에서 활동하는 외국인 뮤지션들이 늘고 있습니다. Membo같은 다언어 지원 모집 서비스를 사용하면 8개국어 실시간 번역 채팅으로 소통할 수 있습니다. 스튜디오에서는 악보나 코드표가 공통 언어가 됩니다.

Q: 초보자도 밴드를 만들 수 있나요?

물론입니다. 일본의 멤버 모집에서는 "초보자 환영"이라고 명기한 모집이 많이 있습니다. 특히 카피 밴드는 초보자가 들어가기 쉽고, 좋아하는 곡을 연습하면서 실력을 늘릴 수 있습니다.

Q: 악기를 가지고 있지 않은데요?

중고 악기라면 1~3만 엔부터 구입할 수 있습니다. 오차노미즈의 악기상가를 추천합니다. 또한 렌탈 스튜디오에서는 드럼이나 앰프가 상설되어 있어서, 드러머라면 자신의 스틱만 가져가도 연습을 시작할 수 있습니다.

Q: 라이브에 출연하는 데 얼마나 드나요?

라이브하우스의 할당제도에서는 티켓 15~30매×2,000~3,000엔을 인수합니다. 남은 분이 자기부담이 되므로, 처음에는 3~5만 엔 정도의 지출을 각오하세요. 다만 친구들을 초대해서 티켓을 팔면 부담이 줄어듭니다.

Q: 도쿄 이외에서도 음악 활동을 할 수 있나요?

물론입니다. 오사카, 나고야, 후쿠오카, 삿포로, 센다이 등 일본의 주요 도시에는 라이브하우스도 렌탈 스튜디오도 충실합니다. 지방 도시의 씬은 도쿄보다 규모는 작지만, 커뮤니티의 결속이 강하고 따뜻한 환경에서 활동할 수 있습니다.

정리

일본의 음악 씬은 세계에서도 유례를 찾기 힘들 정도로 풍부하고 다양하다. 장르의 벽을 넘은 음악의 융합, 누구나 무대에 설 수 있는 라이브하우스 문화, 저렴한 가격으로 사용할 수 있는 렌탈 스튜디오, 그리고 국적이나 나이에 관계없이 음악으로 연결될 수 있는 커뮤니티.

"듣기"만이 아니라 "하는" 쪽으로 돌아선 순간, 일본 음악 씬의 진정한 재미가 보여온다.

밴드 멤버를 찾고 있다면 Membo에 등록해 보길 바란다. 8개국어 지원 실시간 번역 채팅으로 언어의 벽을 넘어 동료를 찾을 수 있다. 당신의 음악 인생의 다음 한 걸음이 여기서 시작될지도 모른다.