Pourquoi les « live house » : le cœur de la scène musicale japonaise
Pour parler de la scène musicale japonaise, les « live house » sont incontournables. Elles possèdent une culture unique différente des « clubs » ou « venues » occidentaux, et presque tous les artistes majeurs japonais ont commencé leur carrière dans les live house. ASIAN KUNG-FU GENERATION, NUMBER GIRL, Quruli — les groupes qui ont marqué l'histoire du rock japonais ont tous fait leurs armes dans les petites salles de concert de Shimokitazawa et Shinjuku.
Rien qu'à Tokyo, il existe plus de 800 salles de concert, et chaque soir, des milliers de groupes montent sur scène. Des espaces souterrains de 50 personnes aux grandes salles de plus de 1 000 places, la variété en taille et en genre est immense. Cependant, pour les musiciens étrangers, cette richesse peut paradoxalement devenir source de confusion.
Quelle salle correspond à mon genre ? Comment faire du booking ? C'est quoi un noruma ? — Ce guide répond à toutes ces questions. Si vous n'avez pas encore trouvé de membres pour votre groupe au Japon, consultez d'abord comment les étrangers peuvent trouver des membres de groupe au Japon.
Le système des live house qu'il faut d'abord connaître
Le système noruma (quota de billets)
Le concept le plus important dans les live house japonaises est le système noruma. Les groupes qui se produisent doivent « racheter » un certain nombre de billets à l'avance. Le noruma typique est de 15 à 25 billets (1 500 à 2 500 yens le billet), représentant une charge de 15 000 à 50 000 yens pour le groupe.
Si vous arrivez à attirer du public et vendre les billets, cette somme devient votre revenu (ticket back). Au-delà du noruma, généralement 50 à 80% reviennent au groupe. En d'autres termes, si vous avez une bonne capacité d'attraction, vous pouvez faire du profit.
Conseil aux musiciens étrangers : N'ayez pas peur de payer le noruma entièrement de votre poche pour votre première représentation. Considérez les premières fois comme des « frais de scolarité ». 15 000 à 30 000 yens, divisés entre 3 à 4 membres, représentent 5 000 à 10 000 yens par personne. Ce n'est pas un montant exorbitant comme investissement pour participer à la scène musicale tokyoïte.
Méthodes de booking
Il existe principalement deux façons de se produire dans les live house :
- Booking (la salle organise l'événement) — Le responsable booking de la salle planifie l'événement et rassemble des groupes compatibles en genre et ambiance. Les demandes de participation se font via le formulaire du site web de la salle ou par email.
- Location (événement auto-organisé) — Vous louez la salle par créneau horaire et organisez votre propre événement. C'est pour les plus expérimentés et plus coûteux.
Pour les débutants, je recommande fortement la participation via booking. Le staff de la salle s'occupe de l'appariement avec d'autres groupes et de l'organisation du planning, réduisant votre charge de travail.
La culture taiban
Dans les live house japonaises, le format « taiban » avec 3 à 5 groupes par soirée est dominant. Le temps de passage de chaque groupe est généralement de 25 à 40 minutes. Ce format offre l'opportunité de faire découvrir votre musique aux fans d'autres groupes. En devenant ami avec les autres groupes du taiban, des relations se créent pour s'inviter mutuellement aux prochains événements, élargissant progressivement votre réseau.
Top 10 des salles de concert recommandées à Tokyo
1. Shimokitazawa SHELTER
| Capacité | Environ 250 personnes |
| Genre | Indie rock, alternatif, punk |
| Noruma indicatif | Environ 20 billets (environ 30 000 à 40 000 yens) |
| Accès | Ligne Odakyu / Ligne Keio Inokashira, station Shimokitazawa, 3 min à pied |
| Site officiel | SHELTER (LOFT PROJECT) |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Ouvert en 1991. Appelé le sanctuaire de la scène indie rock japonaise. D'innombrables groupes comme Quruli, ASIAN KUNG-FU GENERATION, Fujifabric ont foulé cette scène. L'escalier qui descend au sous-sol, l'éclairage tamisé, la proximité avec le public — il y a une atmosphère unique qu'on ne peut ressentir qu'au SHELTER.
Pour les musiciens étrangers : SHELTER a un booking de qualité et organise les événements en privilégiant la compatibilité des genres. Postulez par email en joignant vos enregistrements (démo CD, SoundCloud, liens YouTube). Si vous avez besoin de communiquer en anglais, le mieux est d'écrire en japonais simple accompagné d'anglais.
2. Shinjuku LOFT
| Capacité | Environ 500 personnes |
| Genre | Punk, rock, alternatif, événements talk |
| Noruma indicatif | 20 à 25 billets (environ 35 000 à 50 000 yens) |
| Accès | JR Shinjuku sortie Est / Station Seibu-Shinjuku, 5 min à pied |
| Site officiel | Shinjuku LOFT (LOFT PROJECT) |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Fondé en 1976, l'une des salles de concert les plus historiques de Tokyo. En tant que centre du mouvement punk rock japonais, elle soutient la scène musicale tokyoïte depuis un demi-siècle. L'étendue de la scène et la qualité sonore sont de premier ordre pour une salle de 500 personnes.
Pour les musiciens étrangers : LOFT gère également des salles affiliées (Naked LOFT, LOFT/PLUS ONE, etc.) sous le « Shinjuku Loft Project » et est connu pour être ouvert aux nouveaux groupes. De nombreux événements talk et de sous-culture permettent aussi de découvrir d'autres aspects culturels que la musique.
3. Shibuya CLUB QUATTRO
| Capacité | Environ 800 personnes |
| Genre | Rock, pop, musique du monde, R&B, hip-hop |
| Noruma indicatif | Système de booking (selon expérience et niveau) |
| Accès | JR Shibuya, 5 min à pied (face au Shibuya PARCO) |
| Site officiel | Shibuya CLUB QUATTRO |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Salle de taille moyenne de Shibuya gérée par le groupe PARCO. C'est l'une des salles les plus cosmopolites car elle accueille de nombreux concerts d'artistes internationaux. L'équipement sonore est de niveau industriel supérieur, avec éclairage et mise en scène professionnels.
Pour les musiciens étrangers : CLUB QUATTRO s'adresse plutôt aux groupes expérimentés, mais il y a des opportunités de postuler pour des événements ou auditions du groupe. Il est réaliste de d'abord fréquenter la salle en tant que spectateur pour comprendre l'ambiance avant de viser une représentation. De nombreux groupes ont pour objectif « se produire un jour au QUATTRO », et construire son activité vers cet objectif fait partie du plaisir de la scène musicale tokyoïte.
4. Shibuya WWW / WWW X
| Capacité | WWW: environ 500 personnes / WWW X: environ 200 personnes |
| Genre | Electronica, post-rock, indie, hip-hop, musique expérimentale |
| Noruma indicatif | Système de booking (axé sur la curation) |
| Accès | JR Shibuya, 7 min à pied (Spain-zaka, dans le Rise Building) |
| Site officiel | Shibuya WWW |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Dans les profondeurs du quartier animé de Shibuya, c'est l'une des salles de concert avec la programmation la plus créative. Dans cet espace unique aménagé dans un ancien cinéma, des événements transdisciplinaires mêlant musique, art, vidéo et conférences sont fréquemment organisés. Avec deux étages dans le Rise Building de Spain-zaka, différents types d'événements peuvent se dérouler simultanément.
Pour les musiciens étrangers : WWW est la salle avec le moins de barrières entre les genres. Electronica, post-rock, musique expérimentale, hip-hop — c'est peut-être l'endroit le plus confortable pour les artistes qui ne rentrent pas dans les catégories existantes. Il y a aussi relativement beaucoup d'événements de collaboration avec des artistes anglophones, donc cela vaut la peine de surveiller leur programmation.
5. Shimokitazawa BASEMENTBAR
| Capacité | Environ 250 personnes |
| Genre | Punk, garage, noise, hardcore |
| Noruma indicatif | 15 à 20 billets (environ 20 000 à 30 000 yens) |
| Accès | Station Shimokitazawa, 2 min à pied |
| Site officiel | BASEMENTBAR |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Comme son nom l'indique, un bar-salle de concert souterrain. Avec sa scène triangulaire caractéristique, il n'y a pratiquement pas de frontière entre scène et public, créant un espace où groupes et spectateurs ne font qu'un dans la sueur et la ferveur. Incontournable pour les scènes punk et garage rock. Rénové en 2021, l'espace est devenu encore plus accueillant.
Pour les musiciens étrangers : Le plus grand avantage du BASEMENTBAR est son noruma relativement bas. Parfait pour une première représentation en live house. Si vous aimez la musique bruyante et sauvage, commencez par ici. Proche du SHELTER, vous pouvez faire les deux concerts la même soirée.
6. Koenji HIGH
| Capacité | Environ 280 personnes |
| Genre | Punk, alternatif, nu metal, reggae |
| Noruma indicatif | 15 à 20 billets (environ 25 000 à 35 000 yens) |
| Accès | JR Ligne Chuo, station Koenji, 3 min à pied |
| Site officiel | KOENJI HIGH |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Salle de concert représentative de Koenji, centre de la culture punk/alternative tokyoïte. Avec son plafond cathédrale sur deux étages, l'espace est spacieux et ouvert. Le 1er étage abrite également le « cafe AMP ». Koenji est connu comme le « quartier punk populaire de Tokyo », avec sa concentration unique de friperies, restaurants de curry et salles de concert. Chaque août pendant le « Koenji Awa Odori », tout le quartier devient festif et des événements spéciaux sont organisés dans les salles de concert.
Pour les musiciens étrangers : Koenji attire des fans de musique plus pointus que Shimokitazawa ou Shibuya. C'est adapté aux groupes qui veulent persévérer dans leur musique plutôt que chercher le succès commercial. Koenji compte aussi d'autres salles originales comme 20000V, MISSION'S, Muryoku Muzen-ji, et il n'est pas rare que des groupes établissent leur base d'activité dans cette zone.
7. Shimokitazawa ERA
| Capacité | Environ 200 personnes |
| Genre | Indie rock, shoegaze, post-punk, dream pop |
| Noruma indicatif | 18 à 22 billets (environ 27 000 à 40 000 yens) |
| Accès | Station Shimokitazawa, 5 min à pied (Primevère Shimokitazawa 4F) |
| Site officiel | shimokitazawa ERA |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Dans les ruelles de Shimokitazawa, cette salle est aimée des groupes soucieux du son. Contrairement à la plupart des salles de concert souterraines, ERA se trouve au 4e étage d'un immeuble, ce qui est inhabituel. Si SHELTER est la « voie royale » de l'indie rock, ERA rassemble plutôt une musique plus expérimentale et délicate. Sanctuaire pour les groupes de shoegaze, post-punk et dream pop qui cherchent la beauté dans les murs de son.
Pour les musiciens étrangers : ERA est réputé pour la finesse d'écoute de son responsable booking. Il apparie soigneusement la compatibilité des genres, donc même pour un premier concert, il est rare de se sentir « déplacé ». De plus, le shoegaze et post-rock sont des genres qui transcendent facilement les frontières, offrant l'avantage de pouvoir communiquer par la musique même sans parler japonais.
8. Spotify O-EAST
| Capacité | Environ 1 300 personnes |
| Genre | Rock, pop, dance, événements club |
| Noruma indicatif | Système de booking (événements majeurs principalement) |
| Accès | JR Shibuya, 10 min à pied (direction Dogenzaka) |
| Site officiel | Spotify O-EAST (Toutes les salles O-Group) |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Salle phare du complexe de grandes salles de concert « O-Group » de Shibuya (Spotify a acquis les droits de naming en 2021). Le plancher de 1 300 personnes est parmi les plus grands des salles de concert tokyoïtes. Le même immeuble abrite Spotify O-WEST (environ 500 personnes), Spotify O-Crest (environ 250 personnes), Spotify O-nest (environ 200 personnes) et d'autres salles de tailles différentes, permettant une progression adaptée à l'évolution de carrière.
Pour les musiciens étrangers : Se produire au O-EAST est un objectif pour les musiciens intermédiaires à avancés, mais O-nest et O-Crest sont ouverts aux nouveaux groupes. O-nest en particulier organise de nombreux événements curatés avec une volonté de découvrir des groupes intéressants. Viser d'abord O-nest, accumuler l'expérience vers O-WEST, puis un jour O-EAST — le charme de O-Group est de pouvoir dessiner un parcours de carrière clair.
9. Shimokitazawa CLUB Que
| Capacité | Environ 280 personnes |
| Genre | Rock, pop, punk, emo |
| Noruma indicatif | Environ 20 billets (environ 30 000 à 40 000 yens) |
| Accès | Station Shimokitazawa, 3 min à pied |
| Site officiel | CLUB Que |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Parmi les salles de concert de Shimokitazawa, celle-ci est réputée pour la qualité de son. Le niveau des PA (opérateurs son) est élevé, et il y a cette réputation que « les groupes sonnent bien au CLUB Que ». Depuis son ouverture en 1994, elle est devenue un terrain d'attache précieux pour de nombreux groupes.
Pour les musiciens étrangers : Particulièrement recommandé pour les groupes soucieux du son. Le staff du CLUB Que est relativement amical et connu pour son traitement attentionné des artistes. Shimokitazawa concentre des salles de concert de premier plan comme SHELTER, BASEMENTBAR, ERA et CLUB Que dans un périmètre piétonnier, permettant de saisir l'essence de la scène musicale tokyoïte en un seul quartier.
10. Shinjuku Marble
| Capacité | Environ 60 personnes assises / environ 100 debout |
| Genre | Singer-songwriter, acoustique, indie pop, solo acoustique |
| Noruma indicatif | 10 à 15 billets (environ 15 000 à 25 000 yens) |
| Accès | Station Shinjuku-sanchome, 3 min à pied / JR Shinjuku sortie Est, 8 min à pied |
| Site officiel | Shinjuku Marble |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Alors que j'ai présenté principalement des salles pour groupes, Marble est aussi un endroit accueillant pour les prestations solo, acoustiques et les singer-songwriters. L'espace intime de 150 personnes est idéal pour ceux qui veulent transmettre leur musique avec attention. Le noruma est relativement bas, ce qui en fait l'une des salles avec le seuil le plus accessible pour une première représentation.
Pour les musiciens étrangers : Même si former un groupe est difficile, l'atout de Marble est de pouvoir monter seul sur scène. Vous pouvez vous produire avec juste une guitare ou un piano, donc c'est une grande opportunité pour ceux qui ont du mal à trouver des membres. Chanter des chansons en anglais ne semble pas déplacé, c'est même souvent accueilli comme une couleur internationale.
Tableau comparatif des salles de concert
| Salle | Quartier | Capacité | Genre | Niveau débutant |
|---|---|---|---|---|
| Shimokitazawa SHELTER | Shimokitazawa | 250 | Indie / Alternatif | ★★★ |
| Shinjuku LOFT | Shinjuku | 500 | Punk / Rock | ★★ |
| Shibuya CLUB QUATTRO | Shibuya | 800 | Multi-genre / International | ★ |
| Shibuya WWW | Shibuya | 500 | Electro / Expérimental | ★★ |
| Shimokitazawa BASEMENTBAR | Shimokitazawa | 250 | Punk / Garage | ★★★ |
| Koenji HIGH | Koenji | 280 | Punk / Alternatif | ★★★ |
| Shimokitazawa ERA | Shimokitazawa | 200 | Shoegaze / Post-punk | ★★★ |
| Spotify O-EAST | Shibuya | 1,300 | Rock / Dance | ★ (à partir d'O-nest) |
| Shimokitazawa CLUB Que | Shimokitazawa | 280 | Rock / Pop | ★★ |
| Shinjuku Marble | Shinjuku | 150 | Acoustique / Solo | ★★★ |
Hors série : Les origines de l'auteur — Kichijoji Mandala
| Capacité | Environ 60 personnes assises / environ 100 debout |
| Genre | Rock, folk, jazz, acoustique, musique expérimentale |
| Noruma indicatif | À voir avec la salle (relativement raisonnable) |
| Accès | JR Ligne Chuo / Ligne Keio Inokashira, station Kichijoji sortie Parc, 2 min à pied |
| Site officiel | Mandala (MANDA-LA) |
| Carte | Voir sur Google Maps |
Ouvert en 1974, la plus ancienne salle de concert de Tokyo. On dit que le terme « live house » lui-même s'est répandu dans tout le Japon à partir d'ici. L'espace souterrain inspiré des monastères troglodytiques turcs, avec un piano à queue trônant au centre, crée une atmosphère unique. Depuis plus de 50 ans, elle continue d'être le point de départ d'innombrables musiciens.
En fait, moi qui écris cet article, dans la vingtaine quand je rêvais de musique et suis arrivé à Tokyo, j'avais cette Mandala comme base de mes activités de groupe. La proximité entre scène et public, pouvoir voir les expressions des spectateurs devant soi pendant la performance. Cette tension et cette exaltation, je ne peux les oublier même des décennies plus tard.
Kichijoji a une atmosphère culturelle paisible, différente de Shibuya ou Shimokitazawa. Juste à côté du parc Inokashira, se promener dans le parc avant et après les concerts est aussi un plaisir. Le groupe Mandala gère plusieurs autres salles à Kichijoji comme MANDA-LA2, STAR PINE'S CAFE, ROCK JOINT GB, permettant des expériences de concert variées dans ce seul quartier.
Pour les musiciens étrangers : Kichijoji est populaire parmi les étrangers comme l'un des quartiers les plus agréables à vivre de Tokyo, avec une communauté internationale existante. Mandala a le charme du staff chaleureux propre aux établissements historiques et une ouverture d'esprit sans discrimination de genre. Si vous voulez ressentir « les origines des salles de concert tokyoïtes », venez absolument y faire un tour.
5 étapes pour se produire pour la première fois dans une salle de concert
Étape 1 : Préparer des démo audio
Même des répétitions en studio enregistrées avec un smartphone feront l'affaire. Téléchargez-les sur YouTube ou SoundCloud pour pouvoir partager les URL. Les responsables booking écoutent pour juger la compatibilité des genres.
Étape 2 : Choisir la salle où vous voulez vous produire
En référence au top 10 ci-dessus, choisissez 2-3 salles qui correspondent à votre genre et échelle. En cas de doute, le mieux est d'abord d'y aller en spectateur.
Étape 3 : Postuler
Postulez via les formulaires « Demande de représentation » ou « Booking » sur les sites des salles. Informations à inclure :
- Nom du groupe et composition des membres
- Genre
- Liens audio (YouTube / SoundCloud)
- Comptes réseaux sociaux
- Dates souhaitées (en semaine/weekend, dates spécifiques si applicable)
- Expérience de concert passée (si disponible)
Si le japonais est difficile : Écrivez en japonais simple et ajoutez « English available ». Google Translate peut au moins transmettre le sens de base.
Étape 4 : Multiplier les répétitions
Une fois la représentation confirmée, composez une setlist adaptée au temps imparti (généralement 30-40 minutes) et répétez comme si c'était le vrai concert. Dans les salles de concert japonaises, un temps de sound check (répétition) est prévu avant le concert. Pour utiliser efficacement ce temps, il est essentiel de connaître l'équilibre sonore de votre groupe à l'avance.
Étape 5 : Le jour J, arriver tôt et profiter
Le jour du concert, arrivez à l'heure indiquée (généralement 2-3 heures avant le début). L'installation du matériel, le sound check, et les salutations avec les autres groupes — cette série d'étapes constitue la « culture live house » elle-même. Après le concert, parlez activement avec les membres des autres groupes et le public. C'est de là que naissent les prochaines connexions.
Conseils pratiques pour les musiciens étrangers
Les MC peuvent être courts
Pour les talks entre chansons (MC), dire 1-2 phrases en japonais suffit. Juste « Arigato gozaimasu, tsugi no kyoku desu » (Merci, voici la chanson suivante) déclenche des applaudissements. Au contraire, parler dans un japonais hésitant est souvent perçu favorablement.
Préparez de la merchandising
Avoir des CD, stickers, t-shirts du groupe augmente les points de contact avec les fans. Les salles de concert japonaises ont des espaces merchandising où vous pouvez présenter vos produits après le concert. Des flyers (tracts) servant de cartes de visite sont aussi efficaces.
Vérifiez les autorisations pour photos et vidéos
Dans les salles de concert japonaises, l'interdiction de filmer est souvent la règle par défaut. Si vous voulez que les fans vous filment pendant votre passage, annoncez pendant votre MC : « Aujourd'hui, vous pouvez filmer ! Postez sur les réseaux sociaux ». Pendant les performances d'autres groupes, demandez toujours la permission avant de filmer.
Jouez régulièrement dans la même salle
En continuant à se produire 1-2 fois par mois dans la même salle de concert, les relations avec le staff et le public s'approfondissent. Au Japon, « devenir familier » est le premier pas vers la confiance. Après 3-4 représentations, le responsable booking commencera à vous proposer : « Voulez-vous participer au prochain événement ? »
Alors, montez sur scène !
Les salles de concert de Tokyo ouvrent leurs portes même aux groupes débutants. Barrières linguistiques, différences culturelles, anxiété du noruma — il y a certes des obstacles, mais une fois sur scène, s'ouvre un monde où ni frontières ni langues n'ont d'importance.
Si vous n'avez pas encore trouvé de membres pour votre groupe, consultez aussi comment les étrangers peuvent trouver des membres de groupe au Japon. Avec Membo, vous pouvez rechercher des recrutements de membres dans tout le Japon en 8 langues.
Une fois vos membres trouvés, commencez par des salles à seuil bas comme Shimokitazawa BASEMENTBAR ou Shinjuku Marble. Après 3, 5, 10 concerts, vous accumulerez des amis de taiban, fidéliserez votre public, et vous vous retrouverez membre de la scène musicale tokyoïte.
Recherchez des membres de groupe dès maintenant sur la liste des recrutements. On se retrouve sur scène ! 🎸
